Mengenal Atheism dan New Atheism: Sejarah, Gagasan, dan Perdebatannya

Riset dari ensiklopedia filsafat, sejarah ide, dan kritik akademis

Ateisme bukan fenomena baru. Tapi mengapa dalam 20 tahun terakhir ia tampil jauh lebih vokal, percaya diri, dan politis? Untuk menjawabnya kita perlu membedakan Atheism klasik dengan New Atheism.

1. APA ITU ATHEISM? DEFINISI YANG SERING RANCU

Secara etimologi, Atheisme berasal dari kata bahasa Yunani kuno atheos artinya "tanpa tuhan; tak bertuhan; sekuler; menyangkal atau menolak tuhan, khususnya tuhan yang diakui resmi" dan gagasan-gagasan ateistik memiliki riwayat panjang.

Filsafat modern membedakan dua definisi besar:

• Definisi Psikologis: atheism is a psychological state of lacking the belief that God exists. Dalam arti ini, ateisme adalah ketiadaan kepercayaan, bukan klaim aktif. Di bawah definisi ini, bayi atau orang yang belum pernah mendengar konsep Tuhan juga disebut ateis dalam arti luas.
• Definisi Proposisional (Sempit): in philosophy at least, atheism should be construed as the proposition that God does not exist. Ini adalah posisi yang menyangkal keberadaan Tuhan secara aktif.

Dari sini lahir tipologi yang sering dipakai:

• Strong / Positive Atheism: Strong atheism is the certain belief that no god exists. An older way of saying strong atheism is to say "positive atheism".
• Weak / Negative Atheism: Weak atheism is all other forms of not believing in a god or gods. An older way of saying weak atheism is to say "negative atheism".
• Agnostic Atheism: Menggabungkan ketiadaan kepercayaan dengan pandangan bahwa pengetahuan pasti tentang Tuhan tidak mungkin.

2. SEJARAH SINGKAT ATHEISM

Istilah ateisme dipakai setidaknya sejak awal abad keenam belas. Namun gagasan menolak dewa sudah ada sejak Yunani kuno, India, dan Tiongkok kuno.

Dalam sejarah modern Barat, Ateisme modern dipelopori oleh beberapa tokoh terkenal, seperti Ludwig Feuerbach, Karl Marx, dan Sigmund Freud. Sementara ateisme baru dikenal melalui the four horsemen.

Tiga gelombang besar:

1. Ateisme Pencerahan (abad 18): Kritik terhadap otoritas gereja, deisme, rasionalisme.
2. Ateisme Modern (abad 19-20): Feuerbach melihat Tuhan sebagai proyeksi manusia, Marx melihat agama sebagai candu, Freud sebagai ilusi psikologis, Nietzsche mendeklarasikan "Tuhan telah mati".
3. Ateisme Kontemporer: Lebih akademis, berbasis filsafat analitik dan sains.

3. APA ITU NEW ATHEISM? KENAPA DISEBUT "BARU"?

New Atheism bukan aliran filsafat baru, tapi sebuah gerakan publik, penerbitan, dan media yang meledak setelah 2001.

Istilah "New Atheism" sendiri pertama kali dipopulerkan oleh jurnalis Gary Wolf pada 2006 dalam majalah Wired, merujuk pada Harris, Dawkins, dan Dennett. Christopher Hitchens kemudian melengkapi formasi yang dikenal luas sebagai "empat pendekar baru" ateisme modern.

Key figures associated with New Atheism include evolutionary biologist Richard Dawkins, philosopher and neuroscientist Sam Harris, philosopher and cognitive scientist Daniel Dennett, and journalist Christopher Hitchens. The four are often collectively referred to as the "Four Horsemen".

Timeline kunci:

• 2004: Sam Harris - The End of Faith (dipicu oleh 9/11)
• 2006: Richard Dawkins - The God Delusion
• 2006: Daniel Dennett - Breaking the Spell
• 2007: Christopher Hitchens - God Is Not Great
• 2007: Pertemuan empat tokoh direkam, In September 2007, four key proponents of New Atheism, popularly called the... discussion... was viewed widely on YouTube. Transkripnya kemudian menjadi buku The Four Horsemen.

New Atheism was an aggressive and very popular form of atheism that emerged in the mid-2000s led by the '4 horsemen'.

Ciri Khas New Atheism:

• Anti-Akomodasi: Menolak ide bahwa sains dan agama bisa damai berdampingan (NOMA).
• Berbasis Sains: Agama harus diperlakukan sebagai hipotesis ilmiah yang bisa diuji dan terbukti salah.
• Kritik Moral: Agama bukan hanya salah secara faktual, tapi berbahaya secara moral dan sumber kekerasan.
• Aktivisme Terbuka: Ateis harus "keluar dari lemari", tidak malu, dan mengkritik agama di ruang publik.

4. PERBEDAAN MENDASAR: ATHEISM vs NEW ATHEISM

Aspek	Atheism Klasik / Filosofis	New Atheism
Gaya	Akademis, hati-hati, fokus metafisika	Populer, polemik, best-seller, debat publik
Tujuan	Menjawab apakah Tuhan ada	Mengakhiri pengaruh agama dalam politik dan moral
Metode	Logika, epistemologi, filsafat bahasa	Biologi evolusioner, neurosains, kritik sastra
Sikap terhadap agama	Salah secara intelektual	Salah dan berbahaya, harus dilawan

5. KRITIK TERHADAP NEW ATHEISM DARI DALAM DAN LUAR

New Atheism mendapat sambutan besar, tapi juga kritik tajam dari filsuf, teolog, bahkan dari sesama ateis.

A. Kritik Filosofis:

• The New Atheists criticize a caricature of faith, offer inferior versions of old arguments, commit the mistake of construing theism as a scientific hypothesis, and ignore sophisticated forms of belief in God.
• What is the significance of the New Atheist movement? This essay argues that it has hindered rather than advanced the philosophical debate, presenting a one-sided caricature of religion rather than serious intellectual engagement.
• Filsuf sains Michael Ruse menyatakan bahwa Richard Dawkins would fail "introductory" courses on the study of "philosophy or religion" dan menyebut gerakan ini sebagai "a bloody disaster" yang membuatnya malu sebagai filsuf sains.

B. Kritik Sikap:

• Professors of philosophy and religion Jeffrey Robbins and Christopher Rodkey take issue with "the evangelical nature of the new atheism, which assumes that it has a Good News to share, at all cost, for the ultimate future of humanity".
• Michael Ruse menyebut Dawkins dengan "ignorant of philosophy and theology" dan Tim Crane secara eksplisit membedakan antara ateisme sebagai posisi metafisis dan antiteisme sebagai sikap ideologis, dan menilai New Atheism lebih dekat pada yang kedua.

C. Kritik dari Sesama Ateis: Banyak ateis liberal menilai New Atheism terlalu fokus pada Islam setelah 9/11, terlalu meremehkan peran sosial agama, dan terlalu yakin bahwa sains bisa menjawab pertanyaan makna dan moral.

6. DIMANA POSISI NEW ATHEISM HARI INI?

Setelah Hitchens meninggal 2011, gerakan ini pecah. Sam Harris bergerak ke isu kesadaran dan AI, Dawkins tetap di sains populer, Dennett meninggal 2024. Banyak pengamat menyebut era kejayaan New Atheism (2004-2015) telah selesai, digantikan oleh diskusi yang lebih bernuansa tentang sekularisme, humanisme, dan kebebasan beragama.

Namun warisannya jelas: ateisme menjadi jauh lebih terlihat di ruang publik, penerbitan buku-buku ateis meledak, dan debat agama-sains menjadi arus utama di YouTube dan podcast.

KESIMPULAN

Atheism adalah posisi tentang kepercayaan. New Atheism adalah gerakan tentang strategi: bagaimana posisi itu harus disuarakan. Memahami keduanya membantu kita melihat bahwa perdebatan ini bukan hanya tentang apakah Tuhan ada, tapi tentang apa peran agama dalam masyarakat modern, batas sains, dan bagaimana kita berdiskusi tentang hal yang paling sensitif bagi manusia.

---

DAFTAR PUSTAKA & SUMBER

1. Wikipedia Indonesia Ateisme - Sejarah ateisme dari Yunani atheos tanpa tuhan; dipakai sejak abad 16.
2. Stanford Encyclopedia of Philosophy - Definisi psikologis vs proposisional ateisme.
3. Simple English Wikipedia - Strong atheism is certain belief that no god exists, weak atheism is all other forms of not believing.
4. Scribd Filgam & Academia - Ateisme modern dipelopori Feuerbach, Marx, Freud; ateisme baru melalui four horsemen.
5. Wired via Academia - Istilah New Atheism dipopulerkan Gary Wolf 2006 merujuk Harris, Dawkins, Dennett, Hitchens sebagai empat pendekar.
6. Wikipedia New Atheism - Key figures include Dawkins, Harris, Dennett, Hitchens referred to as Four Horsemen.
7. Library Journal & British Council - In September 2007 four key proponents met, discussion viewed widely on YouTube, transcript became book.
8. Podbean The Rise and Fall of New Atheism - Aggressive and very popular form mid-2000s led by 4 horsemen.
9. Digital Commons & Philosophy Compass - Criticize caricature of faith, construe theism as scientific hypothesis, ignore sophisticated belief; hindered rather than advanced debate, one-sided caricature.
10. Cambridge & BU - Evangelical nature of new atheism; Ruse says would fail introductory courses philosophy or religion, bloody disaster; ignorant of philosophy and theology.